Coach de vie et mentor : y a-t-il des différences?

On m’a demandé récemment quelle est la différence entre un coach de vie et un mentor. C’est à mon avis une bonne question. Voilà trois distinctions :

Premièrement, un coach est habituellement payé pour rendre service à une personne tandis qu’un mentor l’est rarement. Un mentor est avant tout un bénévole.

Deuxièmement, un coach de vie remplit la plupart du temps un rôle précis; il est assigné à résoudre avec son client une situation particulière de vie, un conflit, etc. Son rôle est la plupart du temps plus pragmatique et fonctionnel que celui du mentor.

Troisièmement, un mentor joue très souvent le rôle de modèle, ce que ne fait pas le coach. Si nous retournons à l’origine, « Mentor est un personnage de l’Iliade, celui à qui Ulysse confie son fils avant de partir à la guerre… ». Cette image, à la différence de coach, reste toujours dans l’imaginaire et conserve toujours son pouvoir symbolique.

En terminant, il faut toujours garder à l’esprit que le coaching et le mentorat appartiennent au monde flou des sciences sociales. Comme je disais dans certaines de mes chroniques, les terminologies sont souvent confuses et interprétées selon le gré des acteurs concernés.